Hvis du kaster en sten rett opp i luften, hvorpå den faller mot jorden og treffer deg i hodet, vil du fordømme stenen som umoralsk for å ha skadet deg? Den forvirrede debatten om ytringsfriheten kan tolkes som en debatt om verdensanskuelse, om årsak og virkning..
Denne verden har sluttet å forundre meg. Jeg er ikke det minste overrasket over at norske flagg og ambassader brennes. Det har noe med å akseptere at andre kulturer er totalt annerledes enn vår egen, og de som ikke har fått med seg dette må være ytterst naive. Vi kan dermed sannsynliggjøre et mekanistisk verdensbilde hvor reaksjonene mot vår nasjon er den forventede virkning av å trykke enkelte karikaturer.
Dette verdensbildet er helt uproblematisk så lenge man ikke involverer kompliserte konsepter som "moral" eller "fri vilje". Hvis man likevel skal ta stilling til moral da havner man lett i trøbbel. Et synspunkt er uinteressant om man ikke kan støtte det med argumentasjon, og argumentasjon er meningsløst om man ikke er enig om premissene. Det gjelder også ytringsfriheten, vår hellige ku. Det er mye som tyder på at folk ikke vet fram og bak på sine egne argumenter i disse dager. Da synes jeg kongen utviser større klokhet enn de fleste ved å la være å bidra til videre forvirring.
Hvis vi skal forsøke å avstå fra meningsløs moralisering så må vi begynne å vurdere både våre handlinger og våre utsagn i lys av forventede konsekvenser, hypotetiske imperativ. Vi må gjerne mene at ytring av provoserende art er en plikt (jamf. bloggaksjonen for publisering av karikaturer), men det er likevel bare en mening – ikke sannheten selv.
Hvis vi ikke mener at de forventede reaksjonene mot våre ytringer er ønskelige, da har vi god grunn til å la være å ytre dem. Det er ikke slik at enhver urealisert, potensiell ytring er en trussel mot ytringsfriheten. Når noen velger å publisere karikaturer i trass, da dreier det seg om at de velger denne ytringen. Da velger man, beviselig, å fornærme en ganske bestemt gruppe mennesker. Hvilke konsekvenser ser man for seg?
What goes up, must come down..