Sweet Joni from Saskatoon
Here’s a ring for your finger
It shines like the sun
but it feels like the moon
.. sang Neil Young en gang i tiden. Han er ikke den eneste som har hatt sterke følelser for Joni Mitchell. Storheter som Prince og Elvis Costello har latt seg inspirere av henne. Graham Nash skrev sin klassiske Our House til henne mens de to var elskere. Madonna har uttalt at Mitchells Court And Spark var hennes favorittalbum på 70-tallet. Janet Jackson brukte refrenget fra Big Yellow Taxi som ’sample’ i sin hit Got ‘Til It’s Gone fra 1998. Senest i 2002 hadde Counting Crows en hit med samme låt. Det sies også at Zeppelins låt Going To California var et resultat av Robert Plants forelskelse i Mitchell. Historien skal videre ha det til at Bill Clinton ga sin datter navnet Chelsea som følge av å ha hørt Judy Collins’ versjon av Mitchells Chelsea Morning.
Mitchell startet som singer-songwriter innen folk-tradisjonen, men begynte å eksperimentere med jazz og andre stilarter mot slutten av 70-tallet. Hun ble tidlig kjent for sin unike stemme, sine dypt poetiske tekster og uvalige gitarharmonier. Hun er mest kjent for sine tidlige album som Ladies Of The Canyon (1970), Blue (1971) og Court And Spark (1974). Av disse er Blue kanskje det aller mest populære. Det ble kåret til det beste canadiske albumet gjennom tidene i 2000, og kom på 30. plass i Rolling Stone Magazines kåring av tidenes 500 beste album i 2003.
Men argumentum ad populum holder selvsagt ikke når man snakker om musikk. Det er bare en ting som teller: Subjektiv persepsjon. Som en liten smakebit på Mitchells poetiske evner vil jeg gjengi teksten til Both Sides, Now. (Hvis du skulle fatte interesse og ønsker å høre sangen; pass på at du anskaffer originalversjonen fra albumet Clouds [1969].)
Bows and flows of angel hair
And ice cream castles in the air
And feather canyons everywhere
I’ve looked at clouds that way
But now they only block the sun
They rain and snow on everyone
So many things I would have done
But clouds got in my way
I’ve looked at clouds from both sides now
From up and down, and still somehow
It’s cloud illusions I recall
I really don’t know clouds at all
Moons and Junes and Ferris wheels
The dizzy dancing way you feel
As every fairy tale comes real
I’ve looked at love that way
But now it’s just another show
You leave ‘em laughing when you go
And if you care, don’t let them know
Don’t give yourself away
I’ve looked at love from both sides now
From give and take, and still somehow
It’s love’s illusions I recall
I really don’t know love at all
Tears and fears and feeling proud
To say "I love you" right out loud
Dreams and schemes and circus crowds
I’ve looked at life that way
Oh but now old friends are acting strange
They shake their heads, they say I’ve changed
Well something’s lost but something’s gained
In living every day
I’ve looked at life from both sides now
From win and lose and still somehow
It’s life’s illusions I recall
I really don’t know life at all